原文如下：
伯牙鼓琴，锺子期听之。方鼓琴而志在太山，锺子期曰:“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。”少选之间而志在流水，锺子期又曰：“善哉乎鼓琴！汤汤乎若流水。”锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
伯牙擅长弹琴，钟子期擅长倾听琴声。伯牙弹琴的时候，心里想到巍峨的泰山，钟子期听了赞叹道：“太好了！就像巍峨的泰山屹立在我的面前！”
伯牙弹琴时，心里想到宽广的江河，钟子期赞叹道：“好啊，宛如一望无际的江河在我面前流动！”
无论伯牙弹琴的时候心里想到什么，钟子期都会清楚地道出他的心声。钟子期去世后，伯牙就此认为世界上再也没有他的知音了。于是，他坚决地把自己心爱的琴摔破了，挑断了琴弦，终生不再弹琴，以便绝了自己对钟子期的思念。
《伯牙绝弦》 伯牙善鼓琴， 钟子期善听。 伯牙鼓琴， 志在高山， 钟子期曰：“善哉， 峨峨兮若泰山！” 志在流水， 钟子期曰：“善哉， 洋洋兮若江河！” 伯牙所念， 钟子期必得之。 子期死， 伯牙谓世再无知音， 乃破琴绝弦， 终身不复鼓。 伯牙在子期墓前弹完最后一曲，从此与琴绝缘。 知己如此，人间不算白来一趟。