郑光祖生于元世祖至元初年(即公元1264年)，字德辉，汉族，元代著名的杂剧家和散曲家，平阳襄陵(今山西临汾市襄汾县)人。
据文学戏剧界的学者考证，郑光祖一生写过18种杂剧剧本，全部保留至今的，有《迷青琐倩女离魂》、《?梅香骗翰林风月》、《醉思乡王粲登楼》、《辅成王周公摄政》、《虎牢关三英战吕布》《立成汤伊尹耕莘》、《无盐破环》、《老君堂》、《翰林风月》、《倩女离魂》。其中《立成汤伊尹耕莘》、《无盐破环》、《老君堂》是否确为郑作，尚有疑问。另有《月夜闻筝》存残曲。《哭孺子》、《秦楼月》、《指鹿道马》、《紫云娘》、《采莲舟》、《细柳营》、《哭晏婴》、《后庭花》、《梨园乐府》等9种仅存目。所作杂剧《倩女离魂》最为著名。
《倩女离魂》的主要描述张倩女与王文举指腹为婚，倩女目前嫌文举功名未就不许成婚，文举上京，倩女思疾，魂魄离体与文举一同赴京，文举功成名就跟倩女一起回家，倩女回归肉体，与文举成婚。《倩女离魂》（全名《迷青琐倩女离魂》）是郑光祖的代表作。内容主要是：张倩女与王文举系指腹为婚，王文举长大后，应试途经张家，欲申旧约。
倩女的母亲嫌文举功名未就，不许二人成婚。文举无奈，只得独自上京应试。
倩女忧思成疾，卧病在床，她的魂灵悠然离体，追赶文举，一同赴京，相伴多年。文举状元及第，衣锦还乡，携倩女回到张家。当众人疑虑之际，倩女魂魄与病躯重合为一，遂欢宴成婚。