马嵬坡兵变不叫安史之乱，它们是两件事，但又有关联。安史之乱发生在中国唐代玄宗末年至代宗初年由唐朝将令安禄山与史思明背叛唐朝发动的战争，是唐朝争夺统治权的内战，是唐朝由盛而衰的转折点。马嵬坡兵变是因安史之乱，唐玄宗逃至马嵬坡，随行将士处死宰相杨国忠，并强迫杨玉环自尽，史称“马嵬坡兵变”。因安史之乱造成了马嵬坡兵变事件的发生。
天宝十四年（755年）十一月初九，唐玄宗李隆基的干儿子安禄山借口讨伐杨国忠发动叛乱，是为安史之乱。
公元755年，安史之乱爆发。由于事先没有防备，安禄山的军队势如破竹，很快便打到了潼关。唐玄宗见势不妙，仓皇出逃。次年7月15日，唐玄宗逃至马嵬驿（今陕西兴平市西北二十三里）。随行将士处死宰相杨国忠，并强迫杨玉环自尽，史称“马嵬驿兵变”。