《登高》是杜甫 56岁滞留夔州时所写。杜甫的一生非常坎坷艰难，科举屡次不中，几经周旋杜甫终于获得了一个右卫率府兵曹参军（掌管兵器甲）的八品官职。困守长安十年的杜甫终于迎来了那么一点点希望的曙光，然而现实和诗人开了一个莫大的玩笑，在他努力实现自己的理想抱负的时候，安史之乱爆发了，这距离他任职仅有一个月，这场战乱可谓百年不遇，却让杜甫赶上了。
次年，潼关失守，唐玄宗仓皇出逃，长安陷落。
同年七月，肃宗即位灵武，杜甫认为报效国家的机会来了，于是他将妻儿安顿在鄜州羌村，只身赶往灵武。途中不幸陷贼，被押回长安，他亲身经历了社稷颠覆、叛军烧杀劫掠的苦痛，写下了“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的动人诗篇。
《春望》中的“望”指:对未来的思考，感想。它体现了诗人看到国家动荡而感到无限的悲伤，因此他心里难受，对国家未来的一种思考。《春望》的望写出了作者忧国忧民的心情。
《登高》作于公元767年（唐代宗大历二年）秋天，杜甫时在夔州。这是他在五十六岁时写下的。一天他独自登上夔州白帝城外的高台，登高临眺，萧瑟的秋江景色，引发了他身世飘零的感慨，渗入了他老病孤愁的悲哀。于是，就有了这首被誉为“七律之冠”的《登高》。