女子投木瓜，男子报以琼琚。从诗中可看出女子先赠，随后双方互赠。定义为男追女或者女追男还是作者自己判断为好。对这首诗，除了爱人互赠定情信物，还有“臣子思报忠于君主”“友人之间相互馈赠”两种理解。
诗经木瓜告诉人们要懂得感恩。
对于恩人之间，“投我以木桃，报之以琼瑶”是滴水之恩当涌泉相报的感激，是结草衔环，生死不负的坚持，是深知雪中送炭的难能可贵。
我们常见的木瓜，不仅能食用，在中国古代还有这样的用途，可作为男女定情信物
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！
这是诗经里的一首《木瓜》，其首段的意思是，你将木瓜投给我，我将回报你珍贵的佩玉。这不是为了答谢你，是求永久相好呀！
先秦时期，大傅蒙武看中了樊於期，欲招他为媚，其女蒙嫣想试一试樊於期的文采，故意派人送了一个木瓜给他，樊於期看出蒙嫣之意乃引自《诗经》中的《木瓜》，于是派人把身上的玉佩送去给蒙嫣，终于二人心心相映，互托终身。
这首《木瓜》说明在中国古代确有以瓜果之类为男女定情信物的风俗。