《归去来兮辞》前面的序言划分3个层次，第一层: 写就职的经过；第二层: 写辞官的原因；第三层: 交代写作的时间和背景。
《归去来兮辞》是晋宋之际文学家陶渊明创作的抒情小赋。这篇文章作于作者辞官之初，是作者脱离仕途回归田园的宣言。全文叙述了作者辞官归隐后的生活情趣和内心感受，表现了他对官场的认识以及对人生的思索，表达了他洁身自好、不同流合污的精神情操。
作品通过描写具体的景物和活动，创造出一种宁静恬适、乐天自然的意境，寄托了他的生活理想。语言朴素，辞意畅达，匠心独运而又通脱自然，感情真挚，意境深远，有很强的感染力。结构安排严谨周密，散体序文重在叙述，韵文辞赋则全力抒情，二者各司其职，相为表里，成“双美”之势。
《归去来兮辞》中作者辞官的原因如下：
直接原因：寻程氏妹丧于武昌，情在骏奔，自免去职。
释义：不久，嫁到程家的妹妹在武昌去世，一心想着赶快去奔丧，自己请求免去官职。
根本原因：及少日，眷然有归欤之情。何则？质性自然，非矫厉所得；饥冻虽切，违己交病。
释义：等到过了一些日子，便产生了留恋故园的怀乡感情。那是为什么？本性任其自然，这是勉强不得的；饥寒虽然来得急迫，但是违背本意去做官，身心都感痛苦。