端午节起源于中国，最初为古代百越地区（长江中下游及以南一带）崇拜龙图腾的部族举行图腾祭祀的节日，百越之地春秋之前有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗。
后因战国时期的楚国（今湖北）诗人屈原在该日抱石跳汨罗江自尽，统治者为树立忠君爱国标签将端午作为纪念屈原的节日；部分地区也有纪念伍子胥、曹娥等说法。
端午节又名端阳节、重午节，据传是中国古代伟大诗人、世界四大文化名人之一的屈原投汩罗江殉国的日子。
传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。
端午节的由来简单来说是源于古人对天象的崇拜，是从上古时代的祭龙演变而来的。五月初五是龙飞天的吉日，是大吉大利的现象。这个起源涵盖了星象文化和人文哲学等方面，蕴含着深厚的文化内涵，而且节俗内容丰富，主要是赛龙舟和吃粽子。
端午节是为了纪念爱国诗人屈原。传说他在公元前278年的这一天，在漂泊江湖的途中，为了抗议官场上的腐败和昏庸，投身于汨罗江中，以身殉国。当地的渔民为了避免鱼虾损伤他的尸体，在江中放入一些米饭、鸡蛋和肉包，以此来防止鱼虾接近。另外，还有人在岸上燃烧香草，以防蚊虫叮咬。后来人们仿效此举，并将这一天定为龙舟竞渡、吃粽子、挂艾草的传统节日。
1 端午节传说简写为屈原投江和粽子起源。
2 屈原投江是指春秋时期楚国大夫屈原，在政治上遭受失败后，抱石投江自尽，被后人视为忠臣的代表。
3 粽子起源则是指在屈原投江之后，百姓为了纪念他，将米粒包裹在芦叶中煮成三角形的粽子，投入江中，以防止鱼虾啃食屈原的遗体。
后来，这种做法逐渐演变成为了端午节食用粽子的传统。