端午节是为了纪容我国伟大的浪漫主义诗人屈原。屈原是战国时期楚国的大夫，忧国爱民，但不为楚王所用，于是在农历五有初五这天投江自尽，人们为了保护屈原的遗体不被被鱼吃掉，所以包粽子投江喂鱼，赛龙舟赶鱼，后人感念屈原，把他投江日定为端午节，包粽子赛龙舟也成为端午节习俗，一代代延至今日。
端午节的由来是为了纪念我国古代伟大的诗人屈原。屈原一生坎坷，但他永不向生活和命运屈服。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。这句诗激励了多少国人勇于探索的精神。为了纪念屈原这种精神，端午节便诞生了，端午节这天人们会赛龙舟，吃粽子。
关于端午节的来历，时至今日至少有四、五种说法，诸如：纪念屈原说；吴越民族图腾祭说；起于三代夏至节说；恶月恶日驱避说，等等。迄今为止，影响最广的端午起源的观点是纪念屈原说。在民俗文化领域，我国民众把端午节的龙舟竞渡和吃粽子都与屈原联系起来。传说屈原投江以后，当地人民伤其死，便驾舟奋力营救，因有竞渡风俗；又说人们常放食品到水中致祭屈原，但多为蛟龙所食，后因屈原的提示才用楝树叶包饭，外缠彩丝，做成后来的粽子样。
端午节的习俗主要有：吃粽子于门上插艾或菖蒲驱邪，系长命缕，饮雄黄酒或以之消毒，赛龙舟等等。粽子又叫“角黍”、“筒粽”，前者是由于形状有棱角、内裹粘米而得名，后者顾名思义大概是用竹筒盛米煮成。端午节吃粽子，在魏晋时代已经很盛行。这种食品是在每年端午和夏至两个节日里食用。