按图索骥的意思：比喻按线索去寻找需要的东西。比喻按教条办事；不知变通。
顺藤摸瓜的意思：比喻沿着发现的线索追根究底。
顺藤摸瓜和按图索骥的区别在于：“顺藤摸瓜”原义是顺着藤就能摸到瓜，比喻义在于按线索追根究底，如“我公安人员根据现场调查，利用科学手段，很快破获了这起贩毒案，并顺藤摸瓜，抓获了首犯”；“按图索骥”的原义是按照相马图经寻找良马。现在也多用于说明“按照线索寻找事物，但这“线索”是拟定的、计划好的，不同于“顺藤换瓜”的“线索”是客观自然出现的，如根据领导给的路线图，按图索，就能找到那个小山村”。“顺藤摸瓜”是口语，“按图索”是书面语。
【词义区别】
按图索骥：按照画像去寻求好马。比喻墨守成规办事；也比喻按照线索去寻求。
顺藤摸瓜：比喻按照某个线索查究事情。
【辨析区别】
二者都含有“按照一定的线索寻找东西”之意。“按图索骥”的原义是按照画像去寻求好马，引申义是“按照线索去寻求事物”，这个“线索”是拟定的、计划好的。而“顺藤摸瓜”的“线索”是客观自然出现的。
【使用区别】
①工具书中索引的作用，就在于能让人按图索骥，很快找到自己所要的资料。
②刑警们根据线索顺藤摸瓜，找到了歹徒的老窝。
"按图索骥"更注重固定的步骤和方法，依据说明书或者计划表等，以达到准确的目的。而"顺藤摸瓜"更注重灵活性和创造力，需要不断尝试和摸索，通过寻找线索来解决问题。