这是有很多原因的，第一万历年是明朝明神宗朱翊钧的年号，明朝使用此年号共48年，为明朝所使用时间最长的年号，知名度较高，作者在写这多时间的时候，更容易引起读者的共鸣。
第二，万历年是明朝经济最发达的时候，张居正主导实行了一系列的改革措施，社会经济持续发展，对外军事也接连获胜，朝廷呈现中兴气象，史称万历中兴。里面的事情内容也有依可写，内容更真实。
第三，鬼怪小说大多都是借古讽今，引用前朝的盛世来鞭笞当下的时局，间接表达作者的心声。
万历皇帝朱翊钧是明朝的第十三位皇帝，也是明朝在位时间最长的皇帝。
万历在位期间，大明王朝开创了“万历中兴”，还取得了“万历三大征”（宁夏之役、朝鲜之役、播州之役）的辉煌胜利。
万历朝还涌现了许多贤臣名将，比如张居正、戚继光、李成梁。
张居正担任首辅期间，进行了一系列改革，让大明王朝在民生、经济、军事等方面都得到了卓有成效的进步，“太仓粟可支十年，周寺积金，至四百余万”。
后来，随着张居正的去世，他一生所致力的改革也就逐渐被废弃掉了。
不是不废。他也想废除的。但是大臣们全部反对，阻力重重。先前万历他叔叔搞的那一出出已经相当出格了，所以文臣集团对万历有更加的控制，以防万历变成他叔叔那样，朱翊钧的性格又不是和他叔叔一样这么强势。所以万历就和大臣们对着干。这也直接导致了明朝走向衰败