此诗是诗人游览越中(唐越州,治所在今浙江绍兴),有感于其地在古代历史上所发生过的著名事件而写下的。
在春秋时代,吴越两国争霸南方,成为世仇。从公元前510年吴正式兴兵伐越起,吴越经历了携李、夫椒之战,十年生聚、十年教训,以及进攻姑苏的反复较量,终于在公元前473年越灭了吴。此诗写的就是这件事。附:越中览古作者:李白越王勾践破吴归,义士还乡尽锦衣。
宫女如花满春殿,只今惟有鹧鸪飞。
《越中览古》诗前面所写过去的繁华与后面所写现在的冷落,对照极为 强 烈,都城中到处是锦衣士卒,宫殿上站满了如花美女,这是多么繁盛、美好、热闹、欢乐.但现在人们所能看到的,只是几只鹧鸪在王城故址上飞来飞去罢了。